Poderosas tormentas en EEUU podrían causar inundaciones severas; ¿qué estados están en riesgo?

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Diana Rivero

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Publicado: 5/4/2025 · 8:54 a.m. MX | Actualizado: 5/4/2025 · 8:54 a.m. MX

Mientras gran parte del centro del país intenta recuperarse tras una oleada de tornados mortales que arrasaron zonas residenciales y rurales esta semana, los meteorólogos ahora advierten sobre un peligro aún más persistente: lluvias torrenciales que podrían provocar inundaciones “únicas en varias generaciones”.

La situación es particularmente grave en el valle del Mississippi, una región que comprende partes de Arkansas, Missouri, Tennessee y Mississippi, donde se espera un periodo de tres días de lluvias intensas. La amenaza es considerada extremadamente inusual para esta época del año, fuera de la tradicional temporada de huracanes.

El sistema de tormentas que azotó la región a mediados de semana ha cobrado al menos siete vidas en Tennessee, Missouri e Indiana. En Tennessee, cinco personas murieron y más de 4,000 hogares permanecían sin electricidad este viernes 4 de abril por la mañana, de acuerdo con el portal PowerOutage.us.

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Uno de los puntos más afectados fue la ciudad de Selmer, Tennessee, ubicada a unos 145 kilómetros al este de Memphis. Allí, tres personas perdieron la vida cuando un complejo de apartamentos de reciente construcción fue severamente dañado por un tornado.

Su unidad logró resistir el embate, pero muchos autos quedaron destruidos y partes del techo fueron arrancadas por la fuerza de los vientos.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, instó a la población a no bajar la guardia.

Nashville y el colapso de los sistemas de alerta

En Nashville, la capital del estado, el impacto fue tal que las sirenas de tornado sonaron tantas veces que se agotaron las baterías, quedando inoperativas durante horas hasta que el suministro eléctrico pudo ser restaurado. Las autoridades de emergencia locales advirtieron a los residentes que se mantuvieran atentos a otras formas de alerta, como radios meteorológicas o notificaciones móviles.

¿Qué esperar este fin de semana?

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió alertas de inundaciones repentinas y tormentas severas para amplias zonas del centro-sur de Estados Unidos. Se anticipan acumulaciones de lluvia que podrían superar los 200 milímetros en menos de 72 horas, lo que aumentaría el riesgo de desbordamiento de ríos, fallas en presas y deslaves.

Meteorólogos han calificado este fenómeno como “casi sin precedentes” fuera de los eventos tropicales más intensos. Algunos modelos indican que ciertas zonas rurales y suburbanas podrían quedar aisladas debido a la crecida de ríos y caminos anegados.

¿Qué estados están en mayor riesgo?

Los estados bajo mayor amenaza son:

• Tennessee: Especialmente las regiones del oeste y centro, incluyendo Nashville y Memphis.
• Arkansas: Riesgo elevado en el este y noreste del estado.
• Missouri: Partes del sur del estado podrían registrar lluvias torrenciales e inundaciones.
• Mississippi: El norte del estado es especialmente vulnerable por la acumulación de lluvias.

Recomendaciones de emergencia

Las autoridades han solicitado a los ciudadanos:

• Evitar zonas bajas o propensas a inundaciones.
• No conducir por caminos anegados, ya que el agua puede arrastrar vehículos.
• Tener a la mano un kit de emergencia con linterna, agua potable, baterías y alimentos no perecederos.
• Estar atentos a las alertas meteorológicas locales.

La combinación de suelos saturados, infraestructuras debilitadas por los recientes tornados y las precipitaciones venideras podría desencadenar una emergencia climática mayor en cuestión de horas.

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Diana Rivero