Estudiantes de Chicago recrean un cónclave papal para aprender cómo se elige al Papa

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Diana Rivero Aguilar

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Publicado: 8/5/2025 · 10:17 a.m. MX | Actualizado: 8/5/2025 · 10:17 a.m. MX

Mientras en Roma se preparaban los cardenales para un verdadero cónclave papal, al otro lado del Atlántico, en el vecindario de Lakeview en Chicago, un grupo de estudiantes vivió una experiencia educativa única: recrearon un cónclave papal para aprender cómo se elige al Sumo Pontífice. La actividad, organizada por la Academia Nuestra Señora del Monte Carmelo, combinó historia, religión y participación activa para acercar a los jóvenes al proceso de elección del Papa.

En el salón de actos de la escuela, transformado simbólicamente en una versión de la Capilla Sixtina, los estudiantes se vistieron con sotanas, birretes y mucetas escarlatas. Incluso hubo trajes de guardias suizos, lo que añadió autenticidad a esta iniciativa educativa sin precedentes. La escuela, ubicada junto a la Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo —de estilo gótico Tudor inglés—, fue el escenario perfecto para una actividad que mezcló devoción, historia y juego simbólico.

Un Papa surgido del juego y el aprendizaje

Cameron Smith, estudiante de cuarto grado, fue uno de los pequeños “cardenales” que participó activamente en la elección. Con un cuaderno en mano, entrevistó a candidatos como si estuviera en Roma, sintiendo el peso de una decisión crucial. “Hay tantas buenas opciones”, comentó con una sonrisa, evidenciando la seriedad con la que se tomó su papel.

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Los estudiantes no solo interpretaron sus personajes, sino que también reflexionaron sobre las cualidades necesarias para ser Papa. “Necesitan ser humildes”, opinó Evan Broz, de sexto grado. Cameron agregó que “hay que ser amable y respetuoso”. Para Angie, otra joven cardenal, lo más importante es “tener un buen corazón para todos”.

Durante el evento, hasta 20 estudiantes participaron como cardenales. Tras varias rondas de votación —y una merecida pausa con galletas Goldfish antes de la tercera ronda—, el cónclave infantil eligió a su nuevo Papa: el cardenal Augustus Wilk, también conocido como Auggie Wilk, fue proclamado como Papa Agustín tras obtener los dos tercios de los votos requeridos.

Humo blanco en Chicago

La ceremonia no escatimó en detalles. Una pipa instalada en una ventana de la escuela emitió una simbólica columna de humo blanco, anunciando al nuevo Papa a toda la comunidad escolar. Desde otra ventana, el recién elegido Papa Agustín saludó a la multitud de estudiantes que lo vitoreaban, emulando el icónico momento en el que el Papa aparece ante la Plaza de San Pedro.

Esta actividad fue organizada en colaboración entre maestros, padres de familia y la parroquia de Nuestra Señora del Monte Carmelo. El objetivo fue enseñar a los estudiantes sobre el proceso del cónclave papal de forma práctica y participativa, fomentando valores como la humildad, el liderazgo y el servicio.

La experiencia también sirvió para acercar a los estudiantes a las tradiciones de la Iglesia Católica y para reflexionar sobre el significado del papado en el mundo actual. “Lo que hace a un buen Papa es ser santo y tener un buen corazón”, dijo Angie, una de las participantes, resumiendo el espíritu de la jornada.

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Diana Rivero Aguilar