Exjefe de policía condenado por asesinato y recluido desde 2017 escapa de prisión en Arkansas

Por

Diana Rivero

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Publicado: 28/5/2025 · 8:46 a.m. MX | Actualizado: 28/5/2025 · 8:46 a.m. MX

Una alarmante fuga de prisión ha puesto en alerta a las autoridades locales, estatales y federales luego de que Grant Hardin, un exjefe de policía de Arkansas condenado por asesinato y violación, escapara este domingo de la Unidad Central Norte en Calico Rock, donde cumplía dos largas condenas desde 2017.

Hardin, quien había sido jefe de policía en la pequeña localidad de Gateway, cerca de la frontera con Missouri, está prófugo tras una evasión que ha generado preocupación en toda la región. El Departamento de Correccionales de Arkansas confirmó que el reo se disfrazó con un atuendo improvisado para hacerse pasar por un agente de las fuerzas del orden, estrategia que aparentemente le permitió eludir la seguridad de la prisión.

Hasta el momento, los funcionarios no han revelado cómo logró salir exactamente de la unidad penitenciaria, lo que ha incrementado las críticas por posibles fallas en los protocolos de seguridad.

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¿Quién es Grant Hardin?

Grant Hardin no es un delincuente común. Su caso ha estremecido a Arkansas desde su condena en octubre de 2017, cuando se declaró culpable de asesinato en primer grado por la muerte a tiros de James Appleton, de 59 años. Appleton, empleado del Departamento de Agua de Gateway, fue asesinado el 23 de febrero de 2017 mientras hablaba con su cuñado, el entonces alcalde de la localidad, Andrew Tillman.

El cuerpo de la víctima fue hallado dentro de un coche en las cercanías de Garfield. Las investigaciones apuntaron rápidamente a Hardin, quien había sido jefe de policía en Gateway durante apenas cuatro meses en 2016. Su declaración de culpabilidad le valió una condena de 30 años de prisión.

Pero ese no era su único delito. Hardin también fue sentenciado a 50 años adicionales por la violación de una maestra de escuela primaria en Rogers en 1997. El caso, que permaneció sin resolver durante años, finalmente dio un giro gracias al uso de tecnología forense. En 2003, una orden de detención fue emitida contra Hardin tras el análisis de muestras de ADN tomadas de la escena del crimen.

Fuga reaviva el debate sobre la seguridad penitenciaria

La evasión de Grant Hardin ha desatado críticas hacia el sistema penitenciario del estado, particularmente por la falta de detalles proporcionados por las autoridades sobre cómo un recluso con su historial pudo escapar. La situación ha llevado a una colaboración activa entre agencias estatales, locales y federales, que trabajan intensamente para localizarlo.

“Estamos siguiendo varias pistas”, declaró un portavoz del Departamento de Correccionales, aunque no ofreció información adicional sobre la dirección que podría haber tomado el fugitivo.

La fuga también ha revivido temores en las comunidades del norte de Arkansas y en la zona fronteriza con Missouri, donde ya se han intensificado los patrullajes. Las autoridades han pedido a la ciudadanía extrema precaución y colaboración, instando a reportar cualquier avistamiento de Hardin y a no intentar detenerlo.

¿Qué hacer si se ve a Grant Hardin?

El exjefe policial, ahora fugitivo, podría estar armado y se considera extremadamente peligroso. Las autoridades han solicitado que cualquier información que pueda ayudar a su recaptura sea comunicada al Departamento de Policía de Arkansas o al FBI. El uso de un disfraz sugiere que podría estar intentando integrarse nuevamente en entornos policiales o institucionales.

Hasta ahora, no se ha anunciado una recompensa oficial por información que conduzca a su captura, pero se espera que el caso continúe generando atención nacional en los próximos días.

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Diana Rivero

Egresada de la carrera de Comunicación en la UNAM. Redactora de noticias de política, espectáculos, ciencia, salud y tecnología.